Comment 30 jours sans alcool peuvent changer votre vie

Avez-vous déjà pensé à prendre des vacances de l’alcool? Pas des vacances avec alcool, pas de piña coladas au bord de la piscine ici. Je parle d’une pause de 30 jours loin de la boisson. Pas de gueule de bois, pas de moments à se demander « j’ai texté qui hier soir? ». Juste vous, clair d’esprit, et la chance de voir ce qui change lorsqu’on remplace l’apéro par… eh bien, littéralement n’importe quoi d’autre.

Pourquoi 30 jours? Cette période permet à votre corps et à votre cerveau de se réinitialiser et de ressentir les bienfaits. Vous aurez également l’occasion de développer de nouvelles habitudes et de découvrir ce qu’est la vie sans avoir besoin d’un verre pour se détendre.

Si arrêter pendant tout un mois vous semble trop long, ce n’est pas grave. Même réduire sa consommation et respecter les repères canadiens sur l’alcool et la santé, qui suggèrent que toute consommation supérieure à deux verres par semaine augmente les risques, peut apporter des bienfaits. Le but n’est pas la perfection. Il s’agit d’être curieux et attentif.

Avant de rejoindre Mes Soins TELUS en tant que directeur de la consultation, j’ai passé la majeure partie de ma carrière en tant que thérapeute spécialisé en toxicomanie. J’ai pu constater par moi-même les bienfaits considérables qu’une pause de consommation d’alcool peut avoir sur le bien-être mental.

1. Meilleur sommeil = meilleur tout

Certains considèrent peut-être l’alcool comme un somnifère, car il aide à s’endormir rapidement, mais, en fait, il perturbe le sommeil plus tard dans la nuit.

« L’alcool perturbe la capacité du cerveau à rester endormi, ce qui nous fait souvent nous réveiller au beau milieu de la nuit sans parfois pouvoir nous rendormir », explique la D^re Lucia Ma, M. D. Cela conduit à un sommeil de mauvaise qualité, même si vous ne vous sentez pas mal le lendemain.

Après avoir arrêté, la plupart des gens commencent à signaler un sommeil plus profond et plus réparateur. Et mieux dormir ne signifie pas seulement se sentir reposé : cela aide à réguler les émotions, à améliorer sa concentration et à renforcer sa capacité à faire face au stress quotidien.

2. Retour de l’énergie, de la concentration et de la motivation

Après quelques semaines sans alcool, beaucoup de gens sont surpris de constater à quel point leur esprit est plus vif. Les tâches semblent plus faciles. La motivation revient. La créativité s’éveille.

Des recherches montrent que l’alcool perturbe la façon dont notre cerveau traite les informations. Prendre une pause, même d’un mois, peut aider le cerveau à se recalibrer et à aiguiser notre esprit. Comme le dit la D^re Ma, « vous serez littéralement capable de penser plus clairement ».

Dans mon travail, j’ai remarqué que lorsque les gens font une pause dans leur consommation d’alcool, ils ont souvent l’impression d’avoir plus de temps et d’énergie mentale. Ils ne planifient plus leur consommation d’alcool : quand boire, quelle quantité est trop, ou comment elle affectera leur lendemain. Cela leur libère étonnamment beaucoup de temps pour faire d’autres choses qu’ils aiment.

Une autre chose que les gens disent souvent, c’est qu’ils se sentent plus concentrés et plus présents. Au lieu de se déconnecter, ils se sentent ancrés et plus maîtres de leur vie. En termes simples : lorsqu’on cesse de s’engourdir, on commence à apparaître tel qu’on est.

3. Amélioration de l’humeur

Prendre une pause de l’alcool peut avoir un effet boule de neige sur la santé mentale.

D’un point de vue médical, arrêter de boire aide à rétablir l’équilibre chimique du cerveau. « L’alcool affecte l’hypothalamus et la régulation hormonale, explique la D^re Ma. Il peut réduire le taux de testostérone, affecter le taux de glycémie et perturber la santé intestinale. Corriger ces déséquilibres contribue à améliorer la santé mentale dans son ensemble. »

Les gens signalent souvent les effets suivants :

• Se sentir moins anxieux
• Être plus stable émotionnellement
• Gérer plus facilement le stress quotidien
• Améliorer la confiance grâce à la réalisation d’un objectif

C’est comme faire un « Marie Kondo » mental, en désencombrant son esprit de tout ce dont on ne soupçonnait même pas l’existence.

4. Relations solides

Beaucoup de gens remarquent des changements dans leurs relations avec leur partenaire, leurs enfants, leurs collègues et leurs amis.

Lorsqu’on est plus présent et émotionnellement stable, les relations s’améliorent naturellement. Au lieu de terminer la journée autour d’un verre, vous pourriez vous retrouver à cuisiner ensemble, à jouer avec vos enfants ou simplement à avoir des conversations plus enrichissantes.

À plus long terme, arrêter ou réduire sa consommation peut également permettre de rétablir la confiance et d’approfondir la proximité émotionnelle, des éléments qui s’érodent parfois silencieusement au fil des années de consommation habituelle.

5. Économie d’argent et perte de poids (en bonus)

Arrêter de boire de l’alcool peut permettre d’économiser une somme d’argent surprenante. « L’incidence financière surprend beaucoup de gens, affirme la D^re Ma. Cet argent supplémentaire peut être consacré à des expériences plus saines et plus enrichissantes. »

Les gens disent redécouvrir des passe-temps abandonnés, trouver une nouvelle énergie pour faire de l’exercice ou simplement se sentir plus satisfaits de leur vie quotidienne.

Beaucoup remarquent également une perte de poids sans effort à cet effet, simplement en réduisant leur consommation de calories liquides, ce qui peut renforcer l’estime de soi et contribuer à se sentir en meilleure santé.

6. Résilience mentale et physique renforcée

Il ne s’agit pas seulement de se sentir mieux maintenant. Selon la D^re Ma, les avantages à long terme de la réduction ou de l’arrêt de la consommation sont les suivants :

• La réduction du risque de dépression, de troubles anxieux, d’accident vasculaire cérébral et de démence
• Un cœur, un foie et un système immunitaire en meilleure santé
• Une espérance de vie plus longue

Même si vous décidez de recommencer à boire après votre pause de 30 jours, vous le ferez en sachant mieux comment l’alcool affecte réellement votre corps et votre esprit.

Remarque sur les difficultés dissimulées

Pour certaines personnes, arrêter de boire peut faire ressortir des troubles mentaux cachés, comme une dépression ou un trouble anxieux sous-jacents.

Cela peut sembler effrayant, mais c’est en réalité une bonne chose. Vous avez ainsi la possibilité d’aborder ces problèmes avec un soutien approprié, plutôt que de les masquer avec l’alcool.

Si vous remarquez que des émotions fortes refont surface, il peut être utile de consulter un conseiller, un groupe de soutien par les pairs ou un médecin. Vous n’avez pas à le faire seul.

Mise en garde

Si vous êtes un grand buveur ou un buveur régulier, il est important d’aborder l’arrêt de la consommation d’alcool avec prudence.

« Pour les personnes qui boivent beaucoup, arrêter brusquement de consommer de l’alcool peut entraîner des symptômes de sevrage tels que des nausées, des tremblements, de l’anxiété, voire des complications plus graves comme des hallucinations ou des convulsions », explique la D^re Ma. Si vous avez des inquiétudes, consultez un professionnel de la santé avant d’apporter des changements.

Pour plus d’informations sur la manière de reconnaître un trouble lié à l’usage d’alcool (TUA) et pour obtenir de l’aide, veuillez consulter ce lien.

De vraies personnes, de vrais changements

Vous n’avez pas à nous croire sur parole. Voici ce que les gens nous ont confié au sujet de leur expérience de la pause d’alcool :

« Je n’avais jamais réalisé que je n’avais pas passé une bonne nuit de sommeil depuis probablement 30 ans. Mais après quelques semaines, je dormais mieux que jamais depuis que j’étais adulte. Le résultat a été une plus grande clarté mentale, ce qui m’a aidé à calmer mon esprit qui tournait en rond 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. » — Ted D.

« Je ne me réveille plus anxieux ou déprimé. Je me sens capable d’assumer davantage de tâches, car je peux les envisager avec recul. » — Rae S.

« Je suis beaucoup moins anxieuse maintenant. Je gère mieux toutes les situations. Me tenir loin de l’alcool a été déterminant. La vie est tellement meilleure! » — Mary K.

« En 30 jours, j’ai mieux dormi, mon anxiété quotidienne a diminué, ma concentration et ma mémoire se sont améliorées, j’ai perdu du poids, ma peau est plus nette, je me réveille en pleine forme chaque matin et je me sens globalement mieux. » — Colleen C.

« Ne plus boire m’a rendu ma tranquillité d’esprit. Beaucoup moins d’anxiété. Je dois gérer mes émotions au lieu de me laisser submerger par elles. » — Alicia N.

« J’ai pu arrêter de prendre un antidépresseur que je prenais depuis des années. » — Kathy C.