Cette semaine, le gouvernement du Canada a annoncé qu’il lançait la première conversation nationale sur la santé des hommes et des garçons, une étape importante vers l’établissement de la première Stratégie canadienne sur la santé des hommes et des garçons.
La stratégie vise à répondre à une réalité croissante et souvent négligée : les hommes au Canada sont plus susceptibles de lutter en silence et de mourir par suicide, et moins susceptibles de rechercher des soins préventifs.
La ministre de la Santé, l’honorable Marjorie Michel, a appelé les Canadiens à contribuer à façonner l’avenir de la santé des hommes. « Pour bâtir un Canada fort, nous avons besoin de la pleine participation de tous les membres de notre société », a-t-elle déclaré. « Aidez-nous à élaborer une stratégie qui améliore la santé, prévient les dommages et renforce nos communautés — pour les hommes, les garçons et l’ensemble de la population canadienne. »
Le champion de la Fondation pour la santé des hommes au Canada, Richie Bullbrook, était présent à Ottawa pour l’annonce aux côtés de Kenton Boston, président et chef de la direction de la FSHC.
Richie Bullbrook n’était pas seulement à l’annonce en tant que jeune athlète professionnel s’entraînant pour les Jeux olympiques de 2028. Sa voix, ferme, directe et profondément humaine, a su exprimer exactement pourquoi cette conversation nationale est importante. « Je suis un homme qui lutte », a-t-il déclaré à la salle.
Regardez le discours complet de Richie Bullbrook :
le père qui l’a aidé à poursuivre son rêve
Richie Bullbrook n’avait que 18 ans lorsque son père, James, est tombé malade. Cela s’est déroulé rapidement. Juste avant Noël.
« Une semaine avant, il allait bien », a-t-il mentionné dans le balado Change Pas Trop. « Et tout à coup, il s’est retrouvé à l’hôpital et on s’attendait à ce qu’il y meure. » Et puisque c’était pendant la pandémie de la COVID-19, Richie n’a pas été autorisé à voir son père.
Au même moment, le jeune athlète a reçu une invitation qui devait transformer sa vie : une invitation à son premier camp d’entraînement olympique avec Équipe Canada au Texas. Il ne voulait pas y aller. « Je voulais vraiment rester à la maison », a-t-il déclaré. « Même si je ne pouvais pas être avec lui, je voulais demeurer proche. » Mais son père ne l’a pas laissé rester. Dans un bref moment de lucidité, le patriarche de la famille Bullbrook a fait comprendre qu’il voulait que son fils s’en aille.
Et donc, Richie est parti. Il a pris l’avion en sachant que son père allait probablement mourir pendant son absence. « Cela a été très difficile », a-t-il déclaré. « Je ne voulais pas partir. Mais il m’a fait comprendre que c’était ce que je devais faire. »
Alors que Richie se trouvait au camp d’entraînement, il a reçu un appel. Il est rentré chez lui et a trouvé son père maintenu en vie artificiellement. C’est à ce moment qu’il lui a fait une promesse. « Je lui ai dit que je terminerai cette aventure », a affirmé Richie. Parce que c’est ce qu’il voulait pour moi. » Son père est décédé quelques jours plus tard.
Richie dit que c’est cette promesse qui lui permet de tenir dans les jours difficiles. « J’ai l’impression de vivre deux vies en même temps », dit-il. « Une vie pour moi, et une vie pour mon père. »
Quand la force passe par la parole
« J’ai perdu mon oncle et mon père à cause de l’alcoolisme. Ces décès auraient pu être évités. Le silence est ce qui les a causés, et nous devons normaliser la vulnérabilité chez les hommes », a-t-il déclaré.
Ce silence, il le connaît personnellement. Après avoir subi une grave commotion cérébrale l’année dernière, Richie Bullbrook a été confronté à l’une des périodes les plus difficiles de sa vie. Pendant des mois, il n’a pas su s’il se rétablirait complètement. « Cela m’a forcé à faire face à ma santé mentale de manière très concrète », a-t-il déclaré. « Cela m’a appris qu’aller chercher de l’aide n’est pas une option. »
Pour beaucoup d’hommes, ces mots ne sont pas faciles à prononcer. Richie estime que cela doit changer. « Le silence n’est pas un signe de force. Être fort, c’est être capable de demander de l’aide. La force, c’est le courage de faire les choses différemment. »
Après son discours, le secrétaire d’État pour les sports Adam van Koeverden a parlé de l’incidence du message de Richie Bullbrook et du rôle de la Fondation pour la santé des hommes au Canada dans la diffusion de cette voix.
« La Fondation pour la santé des hommes au Canada a trouvé l’un des meilleurs ambassadeurs et porte-parole qu’il soit », a-t-il déclaré. « J’espère que tous les hommes et les garçons qui nous écoutent aujourd’hui s’inspireront de l’exemple de Richie et chercheront de l’aide lorsqu’ils en auront besoin. »
Un moment national et un changement culturel
L’annonce du gouvernement du Canada marque un changement dans la façon dont la santé des hommes est comprise et traitée. Pour la première fois, le Canada élabore une stratégie nationale coordonnée axée spécifiquement sur les problèmes de santé propres aux hommes et aux garçons.
Cette annonce reflète des décennies de travail de la part de défenseurs, de chercheurs et d’organisations qui s’efforcent de faire de la santé des hommes une priorité nationale. Au Canada, des groupes comme Movember et la Fondation pour la santé des hommes au Canada ont contribué à sensibiliser le public aux défis auxquels les hommes sont confrontés et aux solutions qui peuvent les aider à vivre plus longtemps et en meilleure santé.
Le président et chef de la direction de la Fondation pour la santé des hommes au Canada, Kenton Boston, a déclaré que cette stratégie reflète une réalité que l’organisation constate tous les jours.
« La crise que nous traversons est réelle », a déclaré Kenton Boston. La moitié des jeunes hommes risquent de vivre de la colère problématique et un homme sur deux souffre d’isolement social. Nous devons faire en sorte que tous les hommes sachent qu’ils ne sont pas seuls. »
Richie Bullbrook affirme que ce message est désormais au cœur de sa propre mission. « Je pense qu’il y a une épidémie d’hommes qui ont peur de dire que ça ne va pas », a-t-il mentionné. « Je veux que d’autres hommes sentent qu’ils peuvent le dire. »
Ce n’est que le début
Au cours des prochains mois, les Canadiens seront invités à transmettre leurs expériences et leurs points de vue afin de contribuer à l’élaboration de la première stratégie nationale pour la santé des hommes et des garçons.
Richie Bullbrook espère que davantage d’hommes trouveront le courage de parler. Pas seulement sur les scènes nationales. Mais aussi dans la vie de tous les jours. « Je dédie ce voyage à mon père et à tous les hommes qui luttent contre quelque chose d’invisible aux yeux des autres. »
Parce que la vraie force n’est pas d’endurer tout par soi-même. Il s’agit de savoir à quel moment demander de l’aide.
Participez à la conversation nationale sur la santé des hommes
Le gouvernement du Canada invite les Canadiens à prendre part à la conversation nationale sur la santé des hommes et des garçons.
Cliquez sur le lien pour en savoir plus. À partir du 2 mars, tous les Canadiens pourront faire part de leurs commentaires directement à l’aide du formulaire prévu à cet effet.
Si vous êtes à la recherche de soutien ou d’outils en matière de santé mentale, la Fondation pour la santé des hommes au Canada est là pour vous aider.
