Avant de pouvoir passer du football professionnel aux exploits des longs coups de départ, Shea Emry a dû faire quelque chose de beaucoup moins impressionnant : retrouver ses clubs de golf enfouis sous la neige.

Et pas une simple couche de poussière. On était à Whistler, au milieu de l’hiver, et il faisait moins 30. 

Après des années d’absence des terrains de golf, Shea s’était inscrit à une compétition amateur de longs coups de départ à Vancouver. Il y avait juste un problème : ses clubs de golf étaient dans une boîte de stockage enfouie sous un mètre de neige. Ce mari et père de deux enfants se souvient en riant : « J’ai dû laisser les clubs de golf dégeler à la maison parce qu’ils étaient complètement gelés. »

Ce n’était pas exactement une séquence d’entraînement à prendre comme modèle. Sa première compétition sur simulateur de golf ne s’est pas beaucoup mieux déroulée : Shea n’a pas envoyé une seule frappe dans l’allée. 

Mais même lors de cette première sortie difficile, quelque chose s’est passé. L’ancien secondeur de la LCF, double champion de la Coupe Grey, conférencier TEDx et champion national de la Fondation pour la santé des hommes au Canada (FSHC) avait trouvé un nouveau moyen de compétition dans l’un des créneaux les plus exaltants du golf.

Trois ans, des dizaines de tournois et d’innombrables longs élans plus tard, Shea est devenu un athlète d’élite en longs coups de départ, et a terminé dans les 32 meilleurs frappeurs aux Championnats du monde de 2025. Aujourd’hui, il met son talent reconnu, son énergie légendaire et son attitude inspirante au service des tournois de golf partout au Canada, au profit de la FSHC.

L’implication de Shea offre aux organisateurs du tournoi une activation phare, à la fois amusante, mémorable et axée sur un objectif précis. Une idée simple se trouve à la base : utiliser le spectacle et la camaraderie d’une compétition de longs coups de départ pour recueillir des fonds tout en favorisant de véritables conversations sur la santé masculine.

Comment une compétition de longs coups de départ transforme une collecte de fonds de golf en événement marquant

Comme de nombreux tournois comportent déjà des trous de longs coups de départ, les compétitions de ce genre ne nécessitent guère d’explications. « C’est une activité classique de la journée, que tout le monde saisit tout de suite, explique Shea. Vous frappez la balle et vous avez un résultat. »

De même, il suffit de peu d’encouragements pour que les joueurs participent. « Quand on est sur un parcours avec une bande de gars, il y a toujours un peu de bravade et de machisme qui traînent. Ce qui compte pour les gars, c’est qui frappe la balle le plus loin. »

Cela dit, une journée avec Shea ne se résume pas à placer de gros frappeurs sur l’aire de départ. Non, la journée est conçue pour rehausser le niveau de l’ensemble du tournoi. Shea travaille avec les organisateurs pour voir comment activer les gens autour de l’événement, qu’il s’agisse d’une démonstration de longs coups de départ avant le début du tournoi, d’une compétition améliorée sur le parcours ou de messages courts mais percutants qui relient la journée à la santé masculine.

La clé, c’est le flux. Les tournois de golf ont leur propre rythme, et Shea le comprend mieux que la plupart des gens. Après tout, il a passé des années à améliorer les tournois de golf et à animer des activités de cohésion d’équipe par le biais de sa société d’événements d’entreprise.

« Une puissante métaphore de la vie »

Il existe une idée fausse facile concernant les longs coups de départ qui consiste à penser qu’il s’agit uniquement de force brute. Oui, la puissance compte. Oui, la vitesse compte. Oui, il y a quelque chose de plus élémentaire à se tenir sur le tertre de départ et à essayer d’envoyer une balle de golf à l’autre bout du monde.

Mais Shea sait par expérience que plus de muscle n’est pas forcément la solution. « Que se passe-t-il quand on essaie de frapper une balle de golf aussi fort que possible? Elle prend la direction des bois. »

C’est pourquoi une compétition de longs coups de départ est bien plus qu’un simple jeu de golf. « C’est une puissante métaphore de la vie, dit Shea. Lorsque l’on fonce tête baissée dans la vie, cela a un impact négatif sur les autres. Mais lorsqu’on fait un peu plus attention à la manière d’aborder les choses, on obtient de meilleurs résultats. »

Les hommes savent ce que c’est que de trop en faire, de porter un fardeau trop lourd ou d’essayer de surmonter par la force le stress, la pression familiale, les exigences professionnelles ou les problèmes de santé. Cependant, cette approche peut aussi envoyer la vie errer dans les bois. Une compétition de longs coups de départ permet à Shea de faire passer ce genre de messages avec légèreté. 

Bien plus qu’un simple additif à un tournoi

Pour les organisateurs, l’expérience des longs coups de départ proposée par Shea est conçue pour être flexible. Elle peut constituer un moment électrisant avant le tournoi. Elle peut transformer un terrain d’exercice, ou toute allée suffisamment longue ou tout espace ouvert, en un duel de longs coups de départ qui tiendra les joueurs exaltés longtemps après le 18e trou. Elle peut être intégrée aux discours d’ouverture, aux réceptions après le tournoi ou aux remises de prix. Elle peut également être soutenue par des supports de la FSHC, tels que des bannières, des cartes postales, des brochures, des cartes de présentation et des ressources numériques destinées à la promotion avant l’événement.

Pour les événements qui recherchent un lien plus profond avec la cause, la FSHC peut fournir des conférenciers allant des champions au président et chef de la direction Kenton Boston, qui peuvent mettre en lumière la santé masculine et l’impact de la collecte de fonds. Les organisateurs peuvent même organiser un balado en direct mettant en vedette Shea aux côtés des animateurs du balado de la FSHC, Mike Cameron et Trevor Botkin.

Faire progresser la santé masculine

Les meilleurs événements de collecte de fonds font plus que simplement récolter de l’argent. Ils créent des expériences partagées mémorables, donnent aux gens une raison de s’intéresser aux causes et donnent vie à ces dernières.

Le golf est un choix naturel pour la collecte de fonds aux fins de la santé masculine, car il crée des liens entre les gens d’une manière naturelle et familière. Vous êtes à l’extérieur. Vous vous déplacez. Vous pouvez exploiter quatre périodes clés. Vous disposez de temps entre les coups de golf, de temps dans la voiturette, de temps sur le parcours de golf et de temps après le tournoi pour discuter. Pour beaucoup d’hommes, ce genre de contact direct est plus facile que de s’asseoir en face de quelqu’un et de se voir demander de se confier.

L’expérience de Shea en matière de longs coups de départ renforce ce lien. Cela donne un point central au tournoi. Cela crée de puissants souvenirs partagés. Et cela offre aux participants un point de vue différent sur la force.

Pour Shea, la possibilité de conjuguer son amour des longs coups de départ et son désir de redonner est ce qu’il y a de plus gratifiant. « Je suis extrêmement reconnaissant de pouvoir consacrer mon temps et mon énergie à faire ce que j’aime, dans le but de rendre service à la communauté. »

Si vous organisez un tournoi de golf et souhaitez soutenir la FSHC, nous pouvons vous aider à créer un événement à cette fin. Tout, de l’animation phare de longs coups de départ avec Shea jusqu’aux conférenciers, en passant par le matériel événementiel et les messages pertinents sur la santé masculine tout au long de la journée.

Pour connaître les options et la disponibilité, veuillez contacter : [email protected]